Con l’arrivo di luglio l'estate entra ufficialmente nel vivo: mentre le temperature salgono vertiginosamente, cresce al contempo la voglia di vacanze, spensieratezza e, soprattutto, di piatti freschi e leggeri.
In questo periodo, a causa del clima torrido e della continua esposizione solare, è importante reidratarci nel modo corretto, preservare la pelle e fare il pieno di vitamine e sali minerali. Spazio, dunque, a insalatone colorate, piatti freddi semplici, macedonie dolcissime e centrifugati dissetanti, grazie ai quali introdurre preziose sostanze nutritive .
All'interno del nostro carrello non possono certo mancare quegli alimenti ricchi di vitamina A e beta-carotene (un suo precursore), che ci regalano una tintarella impeccabile e proteggono da scottature e arrossamenti, e di vitamina C ed E, utili per stimolare la rigenerazione cellulare e mantenere la pelle giovane ed elastica.
Vediamo nel dettaglio cosa ci offre questo generosissimo mese.
Le verdure di stagione di luglio
In questo periodo è soprattutto il colore a farla da padrone tra i banchi dei mercati: il rosso vibrante dei pomodori, il verde brillante di zucchine e fagiolini, l'arancione acceso dei peperoni e il viola intenso delle melanzane. I piatti ricchi e sostanziosi, tipici dei mesi freddi, cedono definitivamente il passo a proposte decisamente più leggere e rinfrescanti: la scelta ideale per reidratarci, recuperare le giuste energie ed evitare di appesantire la digestione, che proprio a causa della calura estiva può andare incontro a rallentamenti e piccoli disagi.
Spazio quindi a fresche insalatone a base di lattughino, rucola e valerianella, da arricchire a piacimento con cetrioli, carote, sedano e ravanelli croccanti: per trasformarle in un piatto unico completo e bilanciato, ti basterà aggiungere una quota proteica come salmone affumicato, uova sode a fettine o straccetti di petto di pollo grigliati. Ma il re indiscusso della spesa di stagione resta, senza ombra di dubbio, il pomodoro. Definirlo al singolare, però, è quasi un'eresia gastronomica se si pensa alle tantissime varietà a disposizione: dai dolcissimi cuore di bue, con la loro inconfondibile forma costoluta, fino ai datterini, così piccoli e zuccherini che possono essere mangiati uno dopo l'altro, proprio come fossero ciliegie, c'è solo l'imbarazzo della scelta.
L'altra protagonista indiscussa del mese è lei, sua maestà la melanzana. Frutto appartenente alla grande famiglia delle Solanacee, originario di Cina e India, ma che ha trovato nel Sud Italia la sua patria d'elezione, si rivela un ingrediente assai versatile: grigliato, cotto al forno, fritto, farcito, nei primi piatti o come ricco condimento sulla pizza, sa esaltare alla perfezione ogni sapore con cui viene abbinato. Anche in questo caso, la scelta tra le varietà è assai ricca: si va dalla violetta di Firenze alla grande e costoluta "mostruosa di New York", passando per la delicata bianca ovale e l'originale rossa di Rotonda, l'unica a potersi fregiare del marchio Dop. Un elenco meraviglioso che potrebbe continuare quasi all'infinito.
È inoltre povera di calorie e ricca di acqua, vitamine e sali minerali, in particolare fosforo, magnesio e potassio, dunque fondamentali in questo periodo per reidratarci e contrastare stanchezza e cali di pressione.
Fa parte sempre della grande compagnia delle Solanacee ed è un altro grande protagonista dell'estate: il peperone. Ricco di vitamina A e C, è tra i maggiori alleati a nostra disposizione per potere ottenere un'abbronzatura uniforme e impeccabile. Se non è quella a interessarti, basterà il suo sapore, dolce e davvero inconfondibile, a convincerti. Puoi arrostirlo, spellarlo (in questo modo sarà anche più digeribile) e poi condirlo con olio, aglio e prezzemolo, gratinarlo in forno, imbottirlo con qualunque ingrediente tu abbia a disposizione in frigo o in dispensa, in ogni caso sarà sempre e comunque un successo gastronomico.
Ecco l'elenco completo delle verdure di luglio:
- aglio
- bietole
- carote
- cetrioli
- cipollotti
- fagiolini
- fiori di zucca
- insalatine da taglio
- lattuga
- melanzane
- patate e patate novelle
- peperoni
- pomodori
- ravanelli
- rucola
- scalogno
- sedano
- taccole
- valerianella
- zucchine
La frutta di stagione a luglio
Anche sul fronte dell'offerta frutticola, luglio si conferma uno dei mesi più generosi dell'anno: dalle albicocche alle ciliegie tardive, dalle pesche ai meloni profumati, la scelta è davvero vastissima. Questo, però, è soprattutto il momento d'oro del cocomero (o anguria), vero e proprio emblema della stagione estiva: dissetante, succoso e naturalmente dolce, vanta un elevatissimo contenuto di acqua e un ottimo profilo zuccherino, facendosi amare per le sue straordinarie proprietà rinfrescanti ed energizzanti.
Di origine africana, oggi coltivato con successo in tutta Italia – soprattutto in Puglia, nel Lazio (dove spicca la pregiata produzione di Latina) e nella pianura emiliano-lombarda – è disponibile da fine giugno a tutto il mese di agosto. Il modo migliore per assaporarlo? Sicuramente ben fresco, ma non freddissimo per poterne apprezzare profumo e consistenza, tagliato a fette generose o a cubetti. Si rivela perfetto anche unito ad altri frutti in macedonie variopinte, oppure come base per confezionare sorbetti, gelati e ghiaccioli fatti in casa.
Tra i frutti più apprezzati di queste settimane, spiccano le pesche: dolci e succose, sono una vera miniera di vitamine, specialmente la A (sotto forma di beta-carotene) e la C, oltre che di antiossidanti e sali minerali preziosi come il potassio. Ricche di acqua e fibre, rappresentano un autentico elisir di benessere di cui fare scorta da giugno a settembre. Dalla polpa più o meno cedevole a seconda della varietà, sono un frutto versatile e che non dovrebbe mai mancare nella lista della spesa estiva, ideale da sfruttare in ricette non solo dolci, ma anche salate.
Da gustare al naturale o nei dessert al cucchiaio, le pesche a polpa bianca si caratterizzano per l'aroma inebriante e la polpa fondente e zuccherina; se cerchi una consistenza al morso più croccante, orientati sulla pesca gialla o sulla pesca noce, amata da chi proprio non sopporta la caratteristica "peluria". Infine, se vuoi cimentarti in ricette più ricercate e da veri gourmet, scegli la pesca tabacchiera, famosa per la sua forma schiacciata e il sapore straordinariamente intenso.
Durante le passeggiate all'aria aperta, tra boschi e sentieri di campagna, iniziamo a fare capolino i primi frutti di bosco: lamponi, mirtilli e anche more di rovo; di colore viola scuro, quest'ultime si caratterizzano per la dolcezza piacevolmente acidula e la fragranza avvolgente. Ottime da consumare fresche in purezza, per fare il pieno delle loro virtù benefiche, danno il meglio di sé quando impiegate nella piccola pasticceria casalinga: provale per arricchire l'impasto di muffin, torte e plumcake, oppure per dare vita a confetture genuine, gelati cremosi e sorbetti rigeneranti.
Ecco l'elenco completo della frutta di luglio:
- albicocche
- amarene
- ciliegie
- cocomero
- fichi
- lamponi
- limoni
- meloni
- mirtilli
- more
- nespole
- pere
- pesche
- prugne
- susine
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